Aloizio Mercadante é formado em economia e professor licenciado na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP) e na Unicamp.

Sua militância política começou na década de 1970, participando de movimentos estudantis e sindicais contra a ditadura militar.

Em 1980 participou da fundação do Partido dos Trabalhadores (PT), tendo exercido vários cargos no partido, elaborado os programas de governo e sido membro da coordenação nacional da campanha nas eleições presidenciais de 1989, 1994, 1998 e 2002. Em 94, foi candidato à vice-presidente da República na chapa em que Lula concorreu à presidência.
Foi deputado federal em 1990 e 1998, e presidente da Comissão de Economia, Finanças e Tributação da Câmara.
Em 2002, elegeu-se senador com a maior votação da história do país ? 10.497.348 votos. Hoje é líder do governo no Senado.
Por seu desempenho como debatedor e conhecedor de políticas públicas, Mercadante foi escolhido um dos 10 parlamentares mais influentes do Legislativo na pesquisa ?Os cabeças do Congresso Nacional?, feita pelo Departamento Intersindical de Assessoria Parlamentar (DIAP). Dele, a Planeta publicou Brasil ? Primeiro tempo (2006).