José de Jesus Louzeiro nasceu em setembro de 1932, em São Luís, Maranhão. Aos 16 anos já iniciava no jornalismo (O Imparcial), na condição de aprendiz de revisor gráfico.

Em janeiro de 1954 mudou-se para o Rio de Janeiro. Trabalhou, inicialmente, na Revista da Semana e como foca em O Jornal, da Cadeia dos Diários Associados, de Assis Chateaubriand. Posteriormente, passou pelas redações da Revista da Semana, Manchete, Diário Carioca, Última Hora, Correio da Manhã (no Rio) e, em São Paulo, pela Folha e pelo Diário do Grande ABC. Foi repórter policial durante mais de 20 anos.

É autor de quarenta livros e criador, no Brasil, do gênero intitulado romance-reportagem. No cinema já assinou, como roteirista, dez longas-metragens, dos quais pelo menos quatro se tornaram populares: Lúcio Flávio, o Passageiro da Agonia, Pixote, O Caso Cláudia e O Homem da Capa Preta

Dele, a Planeta publicou "Elza Soares – Cantando para não enlouquecer" (2010).